North Unit

 

De meeste mensen vinden het noordelijk gedeelte van het park veel aantrekkelijker: de canyons lijken dieper, de rivierbeddingen weelderiger en de kleuren op de gesteenten dieper. Het noordelijke deel ligt ongeveer 52 mijl (zo'n 84 km) ten noorden van de I94 (de weg van de ingang aan de south unit en de weg richting Glendive). Ook in de North Unit kun je een scenic drive rijden. Hieronder het kaartje van dit gebied:

Nu wil het geval dat er al tijden op de site van de National Park Service (http://www.nps.gov/thro/index.htm) een melding staat dat je de noordelijke scenic drive niet in zijn geheel kunt rijden:

De eerste 6 mijl dus wel, daarna niet meer per auto. Tja, met wat rekenen zou je dan ongeveer tot aan de Long X trail pullout komen. 

Wanneer je bij punt A (aan de 85) start, dan kom je eerst langs het Visitor Centre. Hier rijd je verder naar de Longhorn Pullout. Hier kun je een glimp opvangen van een kudde longhorns. Deze lopen hier ter ere van de Long-X trail, de weg die de longhorns liepen van Texas naar de Long-X Ranch ten noorden van het park. 

Vervolgens rijd je verder naar de Slump Block Pullout waar je de erosie in volle actie ziet. De kleine heuvel aan je rechterkant was ooit onderdeel van de hogere rots daarachter. Kijk vooral naar de kleine diagonale lagen op de kleine heuvel en zie hoe dit stuk ooit paste in de diagonale lagen van de rots. 

Als laatste kun je, met de afgesloten weg, nog komen tot de Cannonball Concretions Pullout. Dit zijn een soort geerodeerde bollen van zandsteen die met de mineralen in het grondwater tot een soort cement zijn gevormd. Oftewel Cannonballs (kanonskogels) Concretions (steencement).

Tja, die Cannonballs zijn natuurlijk prachtig. Maar of dat het waard is om die ruim 80 km naar het noorden en weer terug te rijden. We zien wel ....