South Unit

 

In het zuidelijke gedeelte van Badlands National Park zijn geen wegen aangelegd. Dit betekent dat als je hier rond wilt rijden, je vooral via dirt roads zult rondtoeren. Het wordt dus geadviseerd altijd eerst met een ranger te bespreken of de wegen uberhaupt wel begaanbaar zijn. Door regen kunnen de wegen onbegaanbaar zijn geworden.

Wanneer je de tocht toch gaat doen met de auto, dan start je in Scenic. Hier vind je nog een zogenaamde automobile graveyard en een shanty-like saloon. Vervolgens rijd je ca. 4 mijl (6,5 km) in zuidelijke richting over de 589 oftewel de 27. Sla af bij het bord richting de Sheep Mountain Table. Rijd door het vlakke land (dirt road) tot je aan het punt komt waar je yucca's ziet. Wanneer je doorrijdt tot de jeneverstruiken, dan wordt je als het ware omringd door een prachtig assortiment rots spires en pinnacles. Dit zijn zo'n beetje de mooiste van het park.

Ontdek Amerika zegt het volgende over de route er naar toe en over de plek zelf:
Vanuit Scenic kan je via State Route 27 naar het zuiden rijden, je bereikt daar al snel het smalste deel van Badlands National Park. Aan de rechterkant van de weg begint de onverharde Sheep Mountain Table Road. Het eerste deel van deze 7 mijl lange weg bestaat uit gravel en is voor alle voertuigen begaanbaar, maar het tweede deel is zanderig en erg ongelijk. Bij droog weer kan je hier rijden met een high clearance auto, bij slecht weer is de weg voor alle voertuigen onbegaanbaar. Kort na het begin ga je met een grote bocht om een aantal erg mooie badlands heen, de weg stijgt daar flink. Daarna wordt de omgeving even wat minder boeiend. Na 4,8 mijl bereik je het eerste uitkijkpunt, je ziet daar beneden je een gebied met rotsformaties die doen denken aan de hoodoos in Bryce Canyon National Park. De weg eindigt bij een uitgestrekt plateau met veel gras en struiken, en met wat kleine bomen. Over het plateau lopen diverse zandwegen, als je helemaal rechtdoor rijdt kom je bij een van de mooiste uitkijkpunten van het park. Vanaf Sheep Mountain Table kan je vele mijlen ver wegkijken over een gebied met badlands en vlakke prairies. Sheep Mountain Table is een heilige plaats voor de Lakota Indianen, het is verboden materialen mee te nemen of religieuze activiteiten te verstoren.

Sheep Mountain Table:

Het heeft inderdaad wel iets weg van Bryce Canyon.

Rijd dan door naar het White River Visitor Center. Deze wordt gerund door de Oglala Indianen. Je ziet dus ook veel van hun cultuur terug. In het Visitor Center kun je naar andere interessante plaatsen vragen.

Het is nog te overwegen om naar Stronghold Table te gaan. De weg er naar toe is niet prettig (dirt roads op en top). Het uitzicht is er ook niet super. Maar het is de plek waar de Ghost Dance werd gehouden in december 1890. Tijdens deze dans raakten de Indianen in een hypnose, trance en zagen het paradijs zonder de "white men" en weer vol bisons. Het is een heilige plaats. 

Een week later werden meer dan 150 Indianen gedood bij Wounded Knee.

Stronghold Table:

Om het rondje compleet te maken, kun je nog een stop maken langs de 40, als je weer terug naar het noorden gaat, bij de Red Shirt Table Overlook:

 

 

 

Maak jouw eigen website met JouwWeb